福井市に曾祖母が健在だった頃、夏休みになると祖父母の帰省に同行したものである。最初は祖父母について新横浜から新幹線「こだま」で米原まで行き、北陸本線の急行「立山」や「くずりゅう」などに乗り換える通常ルートに従ったのだが、たしか高校生になった頃、新潟県の長岡経由で行ってみたくなった。しかも鈍行で。同行者は弟と従弟妹である。さっそく時刻表で調べてみると、夜行の急行「佐渡」が夜遅く上野駅を出て早朝の長岡駅に着き、そこで始発の米原行普通列車に乗り継げることがわかった。
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富山や金沢では長時間停車しながら「雷鳥」や「しらさぎ」などの特急をやり過ごし、地元の人ばかりが乗り降りする客車の列車に乗り続け、午後二時過ぎに福井のひとつ手前の森田駅に到着、という計画だった。そこから曾祖母の家は九頭竜川の土手を数キロ歩いてようやくたどり着く。横浜の家からだと一七時間ほどもかかる。しかも決行は八月中旬の旧盆期間中であったから、座席確保は大変だった。